软木塞污染（Corked）可以说是最常见的导致葡萄酒变质的原因之一 。使用天然软木塞作为葡萄酒塞，可以让葡萄酒与微量的空气接触，这有利于高档葡萄酒的陈年，但也带来了软木塞污染的风险。

       软木塞污染，是由一种叫做三氯苯甲醚（TCA）的化学物质引起的。TCA来自软木塞中的天然真菌与酒庄杀菌过程中的氯化物相互的接触和反应。

       软木塞污染非常普遍。据橡木塞行业组织APCOR公布的数据，软木塞污染的发生概率高达0.7%-1.2%；而在2005年，权威的葡萄酒杂志Wine Spectator曾经组织过一场盛大的盲评会，共有2800瓶酒参加，结果居然有7%的葡萄酒受到了软木塞污染。

       受到软木塞污染的葡萄酒，会出现霉味、湿纸板、湿报纸和陈旧潮湿的地下室的味道。即便是轻度污染，也会导致葡萄酒香气尽失，喝起来索然无味，让人误以为是品质不佳的烂酒。

       虽然受到软木塞污染的葡萄酒难以下咽，但是喝了之后却不会对人体造成伤害，但是当你兴致勃勃地打开一瓶心仪的好酒却发现无法享用时，想必心情会遭到100万点的伤害。

        选择购买使用非天然木塞的葡萄酒。软木塞污染75%～80%由木塞封装导致，因此选用螺旋塞或人工合成的酒塞的葡萄酒可以很大程度地避免喝到受软木塞污染的葡萄酒。